BOUCLER LA BOUCLE : LE POTENTIEL DU RECYCLAGE DANS LES TEXTILES DE MAISON

L’industrie textile est en pleine expansion, avec les fibres et les tissus étant principalement utilisés dans l’habillement et textiles de maison. Cette explosion de la production a entraîné un besoin urgent de gérer d’énormes quantités de déchets, qui à l’an s’élèvent en moyenne à 15 kg par personne, rien qu’en Europe. Selon le Plan d’Action sur l’Économie Circulaire de la Commission Européenne, le textile est le quatrième secteur le plus important en termes de consommation de matières premières et d’eau, après l’alimentation, la construction et les transports.

Comme on peut s’y attendre, 85 % de ces déchets proviennent de la catégorie post-consommation, c’est-à-dire des textiles usagés et mis au rebut. Le reste appartient à la catégorie post-industrielle, autrement dit le surplus de tissu produit lors de la fabrication des vêtements, et à la catégorie pré-consommation, qui comprend les produits défectueux et les marchandises invendues.

TECHNOLOGIES DE RECYCLAGE DES FIBRES ET DES TISSUS

Indépendamment de la typologie des déchets textiles, des recherches sont en cours pour développer des méthodes permettant de les réintégrer dans le cycle de production et de « boucler la boucle ». Les méthodes de recyclage des fibres et des tissus sont divisées en deux grandes catégories : le recyclage mécanique et le recyclage chimique.

RECYCLAGE MÉCANIQUE

Il s’agit de l’une des méthodes de recyclage les plus simples et les plus rentables pour les déchets post-industriels, et c’est actuellement la plus utilisée. Le processus repose sur des actions mécaniques telles que la coupe, la déchirure et le déchiquetage pour retransformer les textiles en fibres utilisables. Ces fibres peuvent être directement utilisées pour produire des lingettes, des rembourrages, des produits non tissés ou des matériaux d’isolation acoustique et thermique, ou elles peuvent subir des cycles de filage limités en vue d’être réutilisées. C’est ce que l’on appelle le recyclage fibre à fibre, qui gagne en importance en raison de son potentiel d’upcycling.

RECYCLAGE CHIMIQUE

Cette technique consiste à décomposer la structure polymère des fibres textiles, à réduire les textiles à leurs composants de base (dépolymérisation) et à les repolymériser, ce qui permet d’obtenir un produit final de haute qualité similaire aux fibres vierges. Ce processus favorise l’upcycling, car il crée des fibres qui peuvent être utilisées pour des produits textiles de meilleure qualité. Toutefois, ces méthodes sont généralement plus difficiles à gérer et ne sont pas toujours économiquement viables.

En dépit du potentiel de ces technologies, il existe des obstacles fondamentaux liés à la composition des fibres et à la construction du tissu. Dans le premier cas, la difficulté provient du recyclage de matériaux qui ne sont pas entièrement composés par la même fibre, ce qui nécessite un tri plus minutieux, tout en aboutissant à un matériau final de moindre qualité. La phase de prétraitement devient encore plus compliquée avec les tissus, car ils peuvent faire partie de produits comprenant des fermetures à glissière, des boutons et d’autres éléments durs qui doivent être méticuleusement enlevés pour faciliter le traitement. En outre, les tissus sont généralement plus complexes à recycler que les tricots en raison de leur structure rigide et robuste, qui rend la séparation des fibres internes plus laborieuse.

Selon l’étude McKinsey « Scaling textile recycling in Europe—turning waste into value, » si les obstacles actuels étaient surmontés grâce à des investissements accrus dans les technologies de recyclage des textiles, ces dernières pourraient atteindre leur plein potentiel, et la proportion de déchets textiles recyclables pourrait passer de 18 % à 26 % d’ici 10 ans. En outre, de nombreuses entreprises pourraient enfin avoir une empreinte plus écologique et en récolter les bénéfices.

Certaines entreprises ont déjà fait du recyclage des déchets de production leur activité principale, donnant aux matériaux mis au rebut une nouvelle vie avec une qualité similaire, voire supérieure. Dans l’industrie de l’home textile, par exemple, les fibres recyclées peuvent être réintroduites dans le cycle de production sous forme de housses d’oreiller (en particulier dans les tissus non tissés) ou de matériaux de rembourrage.

En outre, les tissus provenant de produits défectueux ou invendus présentent des opportunités significatives, car ils ne nécessitent pas les mêmes traitements que les articles post-consommation et peuvent être retraités en produits de meilleure qualité. L’un des exemples les plus frappants est le tissu matelassé qui, en raison de sa construction simple et de son épaisseur, permet de nombreuses options de recyclage et de réutilisation. Il peut être réutilisé pour fabriquer de nouveaux édredons, des lits pour animaux, des sacs, des coussins décoratifs ou, plus généralement, du linge de lit.

Dans ce secteur, non seulement les déchets textiles peuvent être réutilisés, mais les matelas offrent également des opportunités significatives. Il faut savoir que chaque année, 5 millions de matelas sont jetés dans les décharges rien qu’en Italie, chacun d’entre eux occupant plus de 3m³ d’espace. En réalité, chaque matelas est composé d’éléments qui peuvent être récupérés (75 %) et réutilisés dans d’autres industries une fois transformés (comme la production d’isolants pour les secteurs de la construction, du génie civil et de l’acier). Par exemple, la mousse peut être déchiquetée et agglomérée pour créer de nouveaux produits tels que des moquettes, des rembourrages, ou même de nouveaux matelas, et dans certains cas, elle peut être transformée en matériaux d’isolation.

CE QUE BRIGHI APPORT À LA TABLE  

Au sein du Brighi Group, nous sommes convaincus que la transition vers un modèle d’entreprise circulaire et durable n’est possible qu’avec la bonne technologie. Recycler les déchets de production avant qu’ils ne soient utilisés – minimisant ainsi la nécessité d’un traitement plus complexe – est une priorité absolue. Notre engagement est d’équiper les entreprises avec les machines dont elles ont besoin pour recycler efficacement leurs propres déchets, leur permettant ainsi de devenir autosuffisantes dans le processus. En mettant en œuvre des méthodes et des technologies de recyclage avancées pour les déchets de production, les entreprises seront non seulement soulagées du fardeau de l’élimination de leurs déchets et des coûts associés, mais elles transformeront également leur cycle de production en un cycle à la fois durable sur le plan environnemental et rentable sur le plan économique.